Наверное, самыми необычными достопримечательностями Санкт-Петербурга являются сфинксы на Университетской набережной. Возраст фигур — около 3.5 тысяч лет, в древности они располагались у входа в один из храмов Египта. Египтяне часто наделяли сфинксов портретным сходством с фараонами. Фигуры в Санкт-Петербурге не стали исключением — прототипом для их лиц стал фараон Аменхотеп III, известный страстью к собственному обожествлению.
После расшифровки древнеегипетских иероглифов на Розеттском камне в 1822 году Европу накрыла волна египтомании, это повлияло на решение о приобретении сфинксов царем Николаем I. Фигуры появились в Петербурге в 1832 году и изначально располагались во дворе Академии художеств. Через два года, в 1834 году для них была сооружена пристань, на которой они находятся и сейчас.
Примечательно, что пока в России тянули с принятием решения о покупке сфинксов, их владелец продал фигуры во Францию. И только в связи с революцией сфинксов продали в Санкт-Петербург.
Первая большая реставрация сфинксов была проведена только в начале 2000-х годов. За время своего существования фигуры приняли не самый лицеприятный вид. Местные говорят, что после обновления сфинксы стали выглядеть моложе. В процессе реставрационных работ были очищены в том числе и древнеегипетские надписи.
Кстати, их перевод означает полное имя фараона Аменхотепа III: Да живет Гор, Могучий телец, воссиявший в правде, установивший законы, успокоивший обе земли. Золотой Гор, телец царей, покоритель девяти луков. Царь Верхнего и Нижнего Египта, владыка обеих земель Небмаатра, отпрыск Ра. Сын Ра, любимый его Аменхотеп — властитель Фив, образ Ра перед обеими Землями. Гор — добрый владыка вечности, которому даны жизнь, постоянство, счастье, здоровье.
Как добраться
Сфинксы находятся в пешей доступности от центральных достопримечательностей — Эрмитажа, Петропавловской крепости, Новой Голландии.
Ближайшая станция метро — Василеостровская.
Ближайшая остановка автобуса — 1-я и Кадетская линии В. О.
Кстати, это далеко не единственные сфинксы в городе. Еще один памятник, заслуживающий внимания, — жертвам политических репрессий, напротив «Крестов».
