Паттайя ― город-праздник, в котором каждый найдет развлечение по душе. Если же вы устаете от постоянной суеты и толп выпивающих туристов или просто любите природу, то обязательно отправляйтесь в тур на реку Квай. Купить его можно в любом агентстве города. Цена будет зависеть от насыщенности программы и уровня комфорта. Мы выбрали средний вариант.
Итак, путешествие начинается в 4 утра, комфортабельный микроавтобус забирает нас из отеля. Немного поспав и перекусив вкусным завтраком (включен в тур), мы прибыли в первый пункт программы, а именно ― в плавучую деревню. Здесь нас прокатили на хлипкой лодке по каналам, вдоль берегов которых раскинулись лавочки с сувенирами. Стоит оговориться, что цены очень разнятся, что-то дешевле, а что-то дороже, чем в Паттайе. Мы решили не шопиться, а просто с интересом понаблюдать за бытом местных жителей, который, судя по всему, не особо изменился за последние десятилетия, разве что телевизор и сотовые появились.
Покидаем деревню. И совсем скоро оказываемся на фабрике по обработке тиса. Тайцы являются мастерами в этом деле. Здесь вы можете купить как относительно дешевые безделушки, так и дорогую мебель или панно стоимостью в несколько сотен тысяч долларов. Насладившись всей этой красотой ручной работы, отправляемся созерцать красоту природную.
Следующая остановка ― водопад Эраван, который находится в одноименном заповеднике. Он представляет собой 7 каскадов общей высотой 831 метр. Будьте внимательны, правилами посещения запрещено осматривать водопад в нижнем белье, поэтому обязательно возьмите с собой шорты. Если забыли их в отеле или взять лень ― сможете купить здесь же за 100–250 батов. Наш путь наверх усложнил сильный тропический ливень, подниматься по уши в грязи и рисковать скатиться вниз было экстремально и интересно одновременно. Забравшись на самый верх, чувствуешь себя героем. В водопаде можно купаться, каждый каскад представляет собой чашу. Прежде чем искупаться, морально подготовьте себя к встрече с огромными карпами. Несмотря на размеры, они вполне безобидны и могут лишь «чмокнуть» вас.
Проведя на водопаде несколько часов и вдоволь накупавшись, отправляемся на слоновью ферму. Шоу здесь нет, зато есть возможность покататься на этих грациозных священных для тайцев созданиях. Ощущения, скажем так, на любителя. Для тех же, кто предпочитает передвигаться на своих двоих, здесь прекрасный выбор сувениров, изготовленных из... чего бы вы думали? Из слоновьих какашек. Говорят, эти сувениры приносят счастье.
На этом программа первого дня почти завершена. Заселяемся в отель и готовимся к сплаву по реке Квай. Сплав ― это местная фишка. Скажу сразу, внешний вид реки не вызывает желания купаться. Вода в ней ярко-коричневого цвета за счет того, что русло проходит по глинистой почве. Набравшись смелости под громкий крик «В реку Квай давай, давай!», ныряем и сплавляемся порядка километра. Если вы не умете плавать ― ничего страшного, спасательный жилет прилагается. Самостоятельно доплыв до отеля и убедившись, что количество стартовавших равно количеству финишировавших, отправляемся по номерам.
Отдельно стоит рассказать об отеле. Мы повелись на экзотику и взяли плавучий вариант. Будьте готовы к постоянной качке, дырявому полу и отвратительного качества воде прямиком из реки. Странные звуки и ор птиц прилагаются. Вам постоянно будет казаться, что в номер кто-то пытается проникнуть, а это всего лишь волны и ветер. Вечером в отеле заняться абсолютно нечем. Нас спас заранее прихваченный алкоголь, кстати, поблизости его купить негде. Еще немного посидев на причале, отправляемся спать.
Утро нового дня началось достаточно рано с завтрака по системе «шведский стол». Перекусив, отправляемся дальше. Первая остановка ― местная аптека народной медицины, которая, конечно же, платит процент с продаж организаторам экскурсии. Нам повезло с гидом, она не только прекрасно разбиралась в истории Таиланда, но также была достаточно честной и заранее рассказала обо всех нюансах самолечения. Поэтому наши деньги остались в сохранности. Учтите, что перед принятием любых препаратов лучше проконсультироваться со врачом и не стоит верить в волшебную таблетку, гомеопатия ― штука продолжительная.
Следующая точка ― термальные источники. Так как приехали мы в сезон дождей, то насладиться источниками в полной мере не смогли. Большая часть была затоплена разлившейся речушкой. Немного помочив ноги в радоновой ванне, едем дальше.
На последнем пункте экскурсии следует остановиться подробнее. Это мост через реку Кхвэяй, большей части туристов он известен как мост через реку Квай по одноимённому фильму Ким Ки Дука и книге Пьера Буля. Мост являлся частью Тайско-Бирманской железной дороги, построенной японцами силами военнопленных. Здесь же есть пещера, в которой располагался госпиталь для пленных, она является священной для буддистов, ощущения в ней, действительно, очень странные.
Собственно, на этом экскурсия заканчивается. Обедаем и возвращаемся в Паттайю.
Если кратко, в целом:
- много заповедных и исторических мест;
- вкусная еда;
- купание в водопадах и сплав по реке.
