Друзья сегодня я вновь предлагаю вам отправиться в путешествие по удивительному Каиру, чтобы взглянуть на одну из его необычных достопримечательностей — дворец барона Эмпейна. Постройку можно назвать мультинациональным архитектурным памятником: здание расположено в северо-восточной части египетской столицы, внешне оно напоминает индуистский храм, а история его создания связана с бельгийским промышленником Эдуардом Эмпейном.
Как попасть во дворец
Мы добирались сюда из центра Каира на метро. Ближайшая ко дворцу станция — El Ahram, путь от неё займет не больше десяти минут. Стоимость посещения для иностранцев — 100 египетских фунтов (около 530 рублей по курсу конца марта 2022 года). Кроме прогулки по интерьерам, гости могут подняться на крышу постройки, это будет стоить ещё 50 фунтов, столько же придётся заплатить, если вы планируете пользоваться фотокамерой.
Немного истории
Дворец расположен в каирском районе Гелиополис, который сам по себе имеет интересную историю. Участок пустыни, где сегодня располагается Гелиополис, в начале XX века приобрёл герой нашей статьи, транспортный магнат Эдуард Эмпейн. Предприниматель планировал возвести здесь город своей мечты. При выборе этой отдалённой территории барон руководствовался соображениями экономии — в то время стоимость земли вдоль берегов Нила приравнивалась к цене участков в Брюсселе и Париже.
Вчерашняя пустыня быстро превратилась в оживлённый район, отличительной особенностью которого можно назвать его архитектуру, сочетающую в себе исламскую, индийскую и европейскую эстетику. Повлияло на развитие Гелиополиса и то, что Эмпейн занимался строительством транспортных систем: его компания известна тем, что проложила первую городскую трамвайную линию Каира. Пути тянулись и до Гелиополиса.
Строительство резиденции для барона продолжалось с 1907 по 1911 годы. В качестве архитектора выступал француз Александр Марсель. Здание принадлежало семье Эмпейн до 1950-х годов, после у него появился новый владелец. Уже в наше время дворец выкупило Министерство жилищного строительства, реставрация постройки началась в 2017 году.
Не так давно в одной из статей об индийской архитектуре я прочитал, что она «почти растворялась в скульптуре». Дворец барона — прямое тому доказательство: фасад здания и прилегающая территория богато украшены разнообразными рельефами и круглой скульптурой. Недалеко от входа в комплекс установлен трамвайный вагон — напоминание о прошлом барона, который на информационной табличке значится как «король трамвая».
Со зданием дворца связано несколько любопытных легенд. Существует теория о том, что башня постройки или даже само здание могут вращаться на 360 градусов, следуя за солнцем. При этом иногда утверждается, что архитектор добился подобных трансформаций с помощью магии. Барон же, чтобы не никто не узнал этот секрет, избавился от зодчего и закопал его в саду. Другая легенда рассказывает о подземном ходе, ведущем к Гелиопольской Базилике, где похоронен барон.
Последняя история о тайном туннеле напомнила мне миф об одном из зданий Санкт-Петербурга, особняке Матильды Кшесинской. Я предлагаю вернуться к российскому зодчеству и совершить путешествие по миру архитектуры и истории в статье об этом необычном здании.
Удачных прогулок!
